O septo nasal é uma estrutura formada por osso e cartilagem, situada na linha média do nariz, separando as duas narinas. O desvio do septo nasal é a condição na qual o septo possui alguma tortuosidade ou está deslocado para um dos lados, causando redução da passagem de ar pelas narinas. O desvio do septo gera dificuldade respiratória, sensação de obstrução nasal ou nariz entupido. Também está associado a roncos e dor de cabeça.

Quando o paciente apresenta um desvio de septo importante, associado a uma queixa obstrutiva da respiração, a cirurgia de septoplastia está indicada.

A septoplastia é a cirurgia para correção do desvio septal. Na cirurgia, são removidos fragmentos do septo nasal que causam obstrução da respiração. A septoplastia é realizada com cortes no interior do nariz, sem deixar cicatrizes externas. É realizada com uso de endoscópio acoplado a uma câmera (cirurgia endoscópica), que permite ao cirurgião visualizar as estruturas do interior do nariz, trazendo maior segurança para a cirurgia.

A septoplastia não modifica a estrutura externa do nariz, ou seja, não muda o formato ou a aparência do nariz. Quando há desejo de modificar a aparência do nariz, a septoplastia pode ser associada a rinoplastia (rinosseptoplastia).

A septoplastia pode ser associada a outras cirurgias funcionais, como a turbinectomia ou a sinusectomia.

A septoplastia tem duração de 1 a 2 horas, sendo realizada sob anestesia geral. Não costuma ocorrer dor no pós-operatório, apenas desconforto leve, aliviado com analgésicos simples. Atualmente, não é mais necessário o uso de tampão nasal após a cirurgia.