Os cornetos nasais, também conhecidos como conchas nasais, são estruturas formadas por osso e tecido mucoso, situados nas laterais do nariz. São considerados os “filtros” do nariz: aquecem e umidificam o ar que entra pelas narinas, direcionando o fluxo de ar para as demais partes da cavidade nasal.

A hipertrofia de cornetos é a condição em que os cornetos nasais encontram-se aumentados, gerando dificuldade respiratória e obstrução da passagem de ar pelas narinas. A hipertrofia de cornetos pode ser causada por rinite não controlada, sinusite crônica, exposição a substâncias irritantes (como poluentes e tabaco), uso de medicamentos ou hormônios.

Quando a hipertrofia dos cornetos causa dificuldade respiratória, a turbinectomia está indicada.

A turbinectomia ou turbinoplastia é a cirurgia para redução do tamanho dos cornetos nasais. Nessa cirurgia, o corneto nasal é parcialmente ressecado, com redução do seu tamanho, ampliando o espaço para a passagem do ar pelo nariz.

A turbinectomia tem duração de 40 minutos a 1 hora, sendo realizada sob anestesia geral. É realizada com cortes no interior do nariz, sem deixar cicatrizes externas. Utiliza-se um endoscópio acoplado a uma câmera (cirurgia endoscópica), que permite ao cirurgião visualizar as estruturas do interior do nariz, trazendo maior segurança para a cirurgia. Não costuma ocorrer dor no pós-operatório, apenas desconforto leve, aliviado com analgésicos simples. Atualmente, não é mais necessário o uso de tampão nasal após a cirurgia.

A turbinectomia pode ser associada a outras cirurgias funcionais, como a septoplastia e a sinusectomia. Também pode ser associada à rinoplastia, para melhora da aparência externa do nariz.